Advent je čas modlitieb, pokánia, intenzívnejšieho čítania Písma
svätého, veriaci častejšie pristupujú k sviatostiam. Je to zároveň aj
čas radosti a nádeje. V tomto období si kresťania pripomínajú nielen
udalosti spred vyše 2000 rokov, keď ľudia očakávali narodenie Pána, ako
ho predpovedali proroci, ale aj Pánov nový príchod na konci vekov.
Slovo advent pochádza z latinského "adventus", čo znamená príchod. K
typickým prvkom adventu patria roráty a adventný veniec. Rorátne sväté
omše majú svoju historickú tradíciu. Slávia sa ku cti Božej Matky
väčšinou v skorých ranných hodinách pred svitaním. Býva zvykom sláviť
ich v kostoloch pri sviečkach s príslušnými spevmi a na záver recitovať
či spievať modlitbu Anjel Pána.
Roráty pripomínali, že pred narodením Krista ľudstvo "kráčalo v tmách".
Názov roráty pochádza z najznámejšej latinskej adventnej piesne zo 16.
storočia z Francúzska Rorate coeli de super... – Rosu dajte nebesia
zhora....
Cirkevný rok sa v katolíckej cirkvi končí sviatkom Krista Kráľa
a adventom sa začína nový cirkevný rok. Symbolom tohto obdobia
je adventný veniec.
Adventná predvianočná príprava sa spomína v Ríme už za pápeža Leva I.
Veľkého, ktorý pôsobil v rokoch 440 - 461. Iný záznam o advente pochádza
z Francúzska, kde koncil v meste Macon v roku 582 nariadil, aby sa
príprava na slávenie vianočných sviatkov začala od prvej nedele po
sviatku sv. Martina.
Adventné obdobie v tejto forme zahrnovalo šesť nedieľ a malo
pôstno-kajúcny charakter. Neskôr pápež Gregor I. Veľký (590 - 604)
skrátil adventné obdobie na štyri nedele, symbolizujúce 4000 rokov
čakania na Mesiáša.
V gréckokatolíckej cirkvi sa 40-dňové obdobie duchovnej prípravy na
slávenie sviatku Narodenia Pána, nazývané aj Filipovka, začalo už 15.
novembra. V pravoslávnej cirkvi na Slovensku, ktorá sa riadi podľa
juliánskeho kalendára, sa Vianoce budú sláviť až 6. a 7. januára 2021.
Symbolom adventného obdobia je veniec so štyrmi sviečkami
Symbolom duchovnej prípravy na slávenie Vianoc – adventu – je v
kresťanskej cirkvi adventný veniec so štyrmi sviečkami. Tie sa zapaľujú
postupne počas štyroch adventných nedieľ. Najčastejšie sú sviečky
tmavomodré alebo fialové, symbolizujúce liturgické
farby adventných nedieľ.
Veniec je symbolom víťazstva a kráľovskej dôstojnosti. V biblii sa
hovorí o venci ako o prejave úcty, radosti a víťazstva.
Adventný veniec vzdáva hold tomu, ktorý je očakávaný a prichádza zároveň
ako víťaz, kráľ a osloboditeľ. Svetlo z horiacich sviec symbolizuje
prichádzajúceho Krista, ktorý rozptyľuje temnotu a strach, pretože on je
svetlo sveta.
Sviečky na adventnom venci sa zapaľujú nielen v kostoloch, ale aj v
kresťanských rodinách, nemocniciach či iných zariadeniach. Veriaci môžu
v nedeľu priniesť svoje adventné vence do kostolov, kde ich kňazi
posvätia počas prvej adventnej nedele alebo v jej predvečer, teda
v sobotu 28. novembra.
Známa je tradícia adventného venca, ktorý vyrobil začiatkom 19. storočia nemecký evanjelický pastor Johann Henrich Wichern.
Pre chudobné a opustené deti zriadil útulok, ktorý nazval Drsný dom. Na
tomto mieste deti nielen žili, ale učili sa aj rôzne remeslá. Na základe
otázok detí, koľko dní ešte zostáva do Vianoc, sa Wichern rozhodol
vyrobiť drevený veniec s 24 sviečkami – 19 tenšími, ktoré predstavovali
všedné dni, a štyrmi hrubšími sviecami, symbolizujúcimi
štyri adventné nedele.